Quel été nous avons eu. Le soleil a brillé d’un ciel presque toujours bleu, et parfois les températures ont même dépassé celles du sud de l’Europe au même moment. Pour beaucoup de vacanciers ce fut un bonheur – mais bien sûr aussi une difficulté pour d’autres.
Pour nos chevaux bien-aimés, un été comme celui-ci peut entraîner toutes sortes de problèmes : de l’eczéma solaire et des attaques d’insectes jusqu’aux sabots secs et fissurés. Les solutions varient : différentes couvertures de protection, masques anti-mouches, sprays, crèmes et huiles.
J’ai vécu entre 2016 et 2023 dans le sud de l’Espagne où ce genre de climat était le quotidien, au moins 5 à 6 mois par an. Les insectes – deux fois plus gros qu’en Suède – arrivaient en nuées. Avec un peu de malchance, la saison pouvait durer, selon la météo, jusqu’à la mi-novembre. Le sol sur lequel les chevaux évoluaient ressemblait à du ciment, souvent fissuré et irrégulier.
Cela m’a permis d’acquérir une certaine expérience : quels masques provoquaient des frottements, laissaient passer des brins de foin et des copeaux, et quels masques, au contraire, les chevaux acceptaient volontiers d’eux-mêmes. J’ai essayé quantité de couvertures pour tenter de trouver celles qui résistaient le mieux aux insectes tout en laissant suffisamment circuler l’air. Mon maréchal-ferrant venait souvent et, grâce à lui, j’ai testé divers produits pour protéger les sabots.
Avec le recul, je ne peux que constater que, comme toujours, le choix de la couverture dépend beaucoup du cheval. Certains ont naturellement plus de poils – plus denses et plus longs –, alors que d’autres ont un pelage très court. L’âge joue également un rôle, tout comme la condition physique du cheval. Cela signifie que différentes couvertures fonctionneront plus ou moins bien et rendront les chevaux plus ou moins sensibles. Certains chevaux développent facilement des frottements à divers endroits du corps selon l’état de leur pelage, et il y a aussi ceux qui retirent tout simplement ce qu’on leur met. Les sabots, comme toujours, profitent surtout du mouvement, et la manière de conserver leur humidité reste pour beaucoup d’entre nous une énigme que nous essayons de résoudre.
La garde-robe d’été de mes chevaux comprend différents types de couvertures estivales, car l’été suédois peut normalement beaucoup varier. Différentes conditions climatiques exigent différentes mesures. J’ai également un double jeu de masques anti-mouches que je lave régulièrement.
Mais lors des fortes chaleurs et du soleil intense, comme cet été, j’utilise une autre tactique que la protection textile – une méthode qui a bien fonctionné pour moi aussi bien en Suède qu’en Espagne : inverser le rythme de la journée. Dès que cela a été possible, j’ai laissé mes chevaux dehors la nuit et à l’intérieur le jour. Les couvertures, masques et huiles pour sabots ont leur importance, mais c’est la fraîcheur nocturne qui rend les sorties agréables et l’ombre de l’écurie qui, le jour, tient la plupart des insectes à distance.
(Cet article de blog a été traduit à l’aide de l’intelligence artificielle. Nous nous efforçons d’assurer exactitude et clarté, mais certaines nuances peuvent varier. Merci de votre compréhension.)
