Je suis le circuit international des plus grandes compétitions de saut d’obstacles et, parfois, de dressage. Je suis le dressage de manière un peu plus sélective, mais en ce qui concerne le saut d’obstacles, j’ai, du moins dans mon univers, une assez bonne vue d’ensemble. J’adore m’installer confortablement dans le canapé devant la télévision ou l’ordinateur pour regarder un Grand Prix cinq étoiles – et plus il y a de participants suédois, mieux c’est.
De nos jours, il y a des concours cinq étoiles presque chaque semaine, souvent du jeudi au dimanche. Cela représente de nombreuses heures passées devant l’écran. Et c’est justement cela qui m’a amenée à me poser la question suivante : y a-t-il peut-être trop de grands concours ?
Car dans un nombre frappant d’entre elles, les tribunes sont assez vides jusqu’à la catégorie reine. C’est là que le public arrive généralement – mais on a parfois l’impression que le monde équestre organise des événements de plus en plus grands pour un public de plus en plus restreint. Cela devient encore plus évident lorsque les concours se déplacent vers des pays où il n’existe en réalité aucune tradition de saut d’obstacles.
Quand j’étais jeune, je passais des heures dans les tribunes à Göteborg. Une fois en âge d’y aller, j’y passais autant de jours que possible. Je vivais dans un appartement que m’avait prêté un copain de mon frère et je ne voulais rien manquer. Eddie Macken était ma grande idole et sa photo, aux côtés de celle de Boomerang, était scotchée au-dessus de mon bureau.
Je me demande combien de jeunes aujourd’hui suivent nos superstars avec la même frénésie que mes copains et moi il y a 40 ans ?
On parle souvent du prix des billets pour les plus grandes compétitions et, certes, ils peuvent être élevés. Mais en même temps, les billets pour les plus grands tournois de tennis, par exemple, coûtent bien plus cher, et un match de Ligue des champions ne peut guère être qualifié de bon marché. Le prix n’est donc peut-être pas la seule explication.
L'écran, quelles que soient sa taille et son emplacement, a-t-il commencé à remplacer l'expérience physique ? Nous ne pouvons bien sûr pas assister à toutes les compétitions : les distances et les coûts imposent des limites. Mais que se passe-t-il lorsque nous préférons même notre canapé aux tribunes alors que la compétition se déroule en réalité tout près de chez nous ?
Ou bien est-ce autre chose qui est en train de se passer ? Le sport a-t-il commencé à s’éloigner trop des amateurs de chevaux lambda ? Le faste et le glamour ont-ils pris trop de place au détriment des chevaux eux-mêmes et du sport ?
J’ai parfois l’impression que les plus grandes compétitions s’adressent de plus en plus à un cercle assez restreint de sponsors, d’invités VIP et de proches payants. Il peut presque sembler plus important de montrer qui est assis aux tables VIP que de remplir les tribunes de passionnés de chevaux. Les tribunes rétrécissent, tandis que l’espace réservé aux VIP s’agrandit.
Ce n’est pas une critique à l’encontre des grandes compétitions bien organisées. Bien au contraire. Mais je pense qu’il est temps de prendre le temps de réfléchir à la direction que nous prenons – et aux conséquences que nos choix d’aujourd’hui auront pour l’avenir.
/Agneta
